Description du comportement : jeu de roulette. La bille s’arrête à 10 cases de la mise, au coup suivant la bille s’arrête à cinq cases de la mise, puis au coup suivant la bille s’arrête à deux cases de la mise. Le sujet est persuadé qu’il s’apprête à gagner.
Analyse : des expériences ont montré que les mêmes zones du cerveau s’activent avec une infime différence suivant que l’on gagne ou que l’on perde de très peu.
Explication : dans le cadre de processus d’apprentissage des zones s’activent et font ressentir du plaisir lorsqu’on progresse. Dans le cadre des jeux de hasard, le cerveau ne voit pas qu’il n’y a aucun apprentissage possible.
Pensée unique
Protocole : les sujets doivent estimer la beauté de photographies d’hommes et de femmes. L’avis de la majorité leur est donner de temps en temps pendant l’expérience.
Résultat : si le sujet a donné un avis contraire à celui de la majorité, le noyau accumbens est le cortex cingulaire rostral (circuit de détection des erreurs) s’activent. Ce circuit ne s’active pas si le sujet a donné un avis qui correspond à la majorité.
Hypothèse et conclusion : le conformisme et les comportements mimétiques favorisent la survie. En cas de non-conformisme, le circuit de détection des erreurs appelle une reconsidération de l’avis donné.
Neurones miroirs
Théorie : il existe des neurones qui s’activent aussi bien quand le sujet fait quelque chose, ou quand le sujet voit quelqu’un faire cette chose.
Contre – expérience : test d’empathie chez des personnes insensibles à la douleur.
Résultat : les sujets arrivent très bien à évaluer la souffrance de l’autre à partir de l’expression des visages, sans que cela puisse faire appel à un vécu analogue.
Conclusion : la théorie des neurones miroirs est trop simpliste.
Mémoire de régime
Protocole : test de mémorisation de mots sur des sujets âgés de 60 ans, dans le cadre d’un régime hypocalorique pendant trois mois.
Résultat : amélioration nette.
Explication : diminution de l’insuline dans l’organisme, sauf dans le cerveau où elle augmente. Un autre facteur de croissance neuronale est aussi secréter.
Poupée vaudou
Protocole : les sujets doivent imaginer que leur conjoint les trompe avec leur meilleur ami. On les invite alors à transpercer une poupée vaudou de leurs meilleurs amis à leur guise.
Résultat : l’exercice de la poupée vaudou diminue notablement les pensées agressives.
Les cadeaux
Description : étude du rapport entre la valeur effective d’un cadeau, et la valeur perçue par celui qui le reçoit.
Résultat : la personne qui reçoit le cadeau ne fait en général pas attention au prix, mais aux circonstances et motivations du geste.
Le donateur, en général, croit que le prix est important.
Motivation : altruisme de réciprocité, le prix est alors motivé par l’espoir de contrepartie. Altruisme publicitaire, le prix sert à donner une image favorable.
Oedèmes cérébral
Description : manque d’oxygène perturbe les membranes des vaisseaux sanguins. Les membranes deviennent perméables. Accumulation de liquide dans la boîte crânienne. Compression des tissus cérébraux.
Conséquence : confusion mentale, ataxie, profonde fatigue.
Conclusion : à très haute altitude, plus le temps passe, plus les tissus cérébraux sont comprimés.